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Soluciones ideales para un ambiente en peligro.

La refrigeración evaporativa aprovecha el calor latente de vaporización del agua para absorber el calor del entorno bajando la temperatura del aire varios grados, convirtiéndose en un método sencillo, económico y eficiente comparado con los sistemas de refrigeración mecánica, su uso actual va en asenso debido a estas características por lo cual vamos a dar un paseo por esta tan interesante tecnología de la climatización.

  Historia:

  En el 4.000 A.C en el medio oriente se colocaban jarrones de barro poroso frente a las corrientes de aire, el agua corría por los jarrones y al contacto con el aire caliente se evaporaba logrando el efecto deseado, estas instalaciones se llamaban torres de viento o captadores de viento y en persa, Badgi se convirtió en una forma ingeniosa de luchar contra las altas temperaturas.

El uso del aire para enfriar edificios se remonta a los tiempos en los que se empezaron a poblar los entornos desérticos.Algunas de las primeras tecnologías de captura de viento provienen del Egipto de hace 3.300 años, según los investigadores Chris Soelberg y Julie Rich, de la Universidad Estatal de Weber en Utah, Estados Unidos.

BBC

  Con la Revolución Industrial surgieron torres de enfriamiento en fábricas de acero y centrales térmicas, usando gran volumen de flujo de aire y superficies de contacto optimizadas, esto permitia aumentar el rendimiento de la fábrica debido al control del clima que mantenía tanto a operarios como equipos hasta cierto punto a una temperatura de trabajo razonables.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO.

La refrigeración evaporativa aprovecha el proceso de evaporación del agua para absorber el calor del aire circundante, este proceso se logra al pasar el aire caliente por una superficie humeda donde ocurre la transferencia de calor, el agua en su proceso de evaporación puede abosrber una cantidad enorme de calor (calor latente).

Hay un factor muy importante a tomar en cuenta, este proceso es mas eficiente en lugares donde la humedad relativa es baja, en esta condición el sistema puede absorber más calor, en sitios muy humedos en cambio va a aumentar las HR por cuanto si bien baja la temperatura esta condición lo hace no tan confortable.

Hoy en día su uso y aplicación está en asenso debdio a los bajos costos de energía y que muchas marcas están fabricando equipos portátiles y de alta tecnología, además de su bajo costo de mantenimiento.

Aplicaciones:

• Torres industriales, diseño de materiales (PVC, madera tratada) y geometrías (rellenos film vs. splash) para maximizar transferencia térmica.
• Unidades portátiles y caseras, bombas de circulación y ventiladores integrados en carcasas ligeras, ideal para climas secos en residencias.
• Sistemas híbridos, combinación con climatización por compresión o enfriadores evaporativos adiabáticos indirectos para mejorar rendimiento en climas húmedos.
• Climatización Residencial y Comercial, en regiones áridas (Oriente Medio, suroeste de EE. UU.) 
• Unidades de ventana y sistemas centralizados de bajo consumo.
• Procesos Industriales, empresas químicas, petroquímicas y siderúrgicas, reducción de temperatura de agua de proceso antes de intercambiadores.
• Agricultura y Horticultura Invernaderos, refrescado de corrales y sistemas de pulverización para mejorar el bienestar animal y la producción vegetal.

Ventajas:

1. Bajo consumo energético, solo ventilador y bomba de agua, en la actualidad se usan con sisetmas de generación eléctrica «verdes»
2. Bajo nivel de mantenimiento
3. Piezas intercambiables y disponibles en el mercado
4. Disminución del impacto ambiental directo, un sistemas de refrigeración por compresión de vapor genera hasta un 30% más de calor expulsado al ambiente, con esta tecnología no.
5. No usas refrigerantes que impactan en el ambiente.

Desventajas:

1. Aumentoen de la HR por lo que su aplicación es limitada a algunos espacios.
2. Requiere de disponibilida de agua para su uso.
3. posible crecimiento biológico (hongos) en algunos equipos si el mantenimiento no es adecuado.

En cuanto a costo beneficio es una alternativa interesante y de estudio requerido para ver su aplicación.

Kai Stenbjorn