Desde hace mucho hemos hablado en este espacio sobre las complicaciones de usar recibidores de líquido en sistemas con capilares, en todas las oportunidades que nos ha tocado hablar del tema nos hemos referido a los efectos eléctricos contraproducentes, más no los efectos de otra índole que son cuando menos muy importantes.
En un sistema con expansión por tubo capilar, colocar un recibidor de líquido no solo es innecesario, sino que puede generar problemas serios de funcionamiento.
Te explico por qué:
🚫 Por qué no se recomienda
– Carga de refrigerante crítica
El tubo capilar está diseñado para trabajar con una cantidad de refrigerante muy precisa. Si añades un recibidor, el sistema deja de “autoequilibrarse” y la carga deja de ser estable. Esto puede provocar que, en ciertas condiciones, el evaporador se inunde o se quede corto de líquido.
– Riesgo de golpe de líquido al compresor
Durante las paradas, el refrigerante líquido puede acumularse en el recibidor. Al arrancar, parte de ese líquido puede migrar hacia el compresor, provocando golpe hidráulico y daños mecánicos.
– Pérdida de la función de almacenamiento natural del condensador
En sistemas con capilar, el condensador ya actúa como “almacén” temporal de refrigerante. El recibidor rompe este equilibrio y altera la presión y el subenfriamiento.
🔍 Qué pasaría en la práctica
1. En arranques: riesgo de que entre líquido al compresor → desgaste prematuro o rotura.
2. En operación: variaciones de presión y flujo → pérdida de rendimiento y sobreconsumo eléctrico.
3. En paradas largas: migración de refrigerante al cárter → dilución del aceite y fallos de lubricación.
📌 Regla de diseño
– Capilar → sin recibidor: se diseña con carga fija y condensador dimensionado para almacenar el exceso de refrigerante.
– Válvula de expansión (VET o electrónica) → con recibidor: aquí sí es útil, porque la válvula regula el flujo y el recibidor asegura suministro constante de líquido.
✅️ ¿Que dice la bibliografia?
Depende de cual busques, pero casi todas las que tratan el tema coinciden en estos aspectos negativos.
En el ASHRAE Handbook – Refrigeration (capítulos sobre Liquid Receivers y Capillary Tubes), la idea clave es que los recibidores de líquido están pensados para sistemas con dispositivos de expansión regulables (válvula de expansión termostática o electrónica), no para sistemas de expansión fija como el tubo capilar.
Resumiendo lo que indica la bibliografía de ASHRAE:
📌 Sobre los recibidores de líquido
– Función principal: almacenar refrigerante líquido subenfriado y asegurar un suministro constante al dispositivo de expansión, incluso con variaciones de carga o condensación.
🟡 Aplicación típica: sistemas con válvula de expansión, donde la carga de refrigerante no es crítica y el recibidor permite ajustar la cantidad total sin afectar el control.
🟢 Diseño: el condensador y el recibidor se consideran como un conjunto (condensing unit with receiver), y su dimensionamiento está ligado a la presión y temperatura de condensación.
📌 Sobre sistemas con tubo capilar
ℹ️ El ASHRAE explica que el capilar es un dispositivo de expansión de flujo fijo que depende de una carga de refrigerante muy precisa y de que el condensador actúe como “almacén” natural del exceso de líquido.
🟣 No se recomienda instalar un recibidor porque:
🟤 Introduce un volumen extra que rompe el equilibrio de carga.
🟠 Puede provocar que el evaporador se inunde o se quede corto de líquido en distintas condiciones.
🔶️ Aumenta el riesgo de retorno de líquido al compresor en arranques.
🔷️ En lugar de recibidor, el condensador se dimensiona para contener el refrigerante sobrante en condiciones de baja carga.
También marcas como copeland y danfoss coinciden en el mismo tema, y lo tratan como «desequilibrio» del fluido refrigerante al tener recibidor de líquido.
En cuanto a compresores, el aumento del líquido en el sistema, por un lado aumenta el esfuerzo mecánico del compresor, lógicamente es mucho mas difícil «mover» por el sistema líquido subenfriado el cual tiene una mayor densidad y de paso acumulado en un recipiente, que un líquido ligeramente subenfriado, el.cual nos garantiza el tapón de líquido en la entrada del elemento de expansion pero a su vez, al pasar por este se va a evaporar parcialmente y con esto facilita su paso, logrando asi el EFECTO ROCÍO a la salida del capilar.
Ese esfuerzo adicional genera estrés en la bobina, recalentamiento y problemas a mediano plazo, por eso no es recomendable.
Además tampoco tiene .ucho sentido quitar una VET y colocar un capilar, aun no he visto alguna explicación técnica al respecto.
Kai Stenbjorn
Tecniespacio.
📖 Referencia:
Esto está documentado en el ASHRAE Handbook – Refrigeration (ediciones 2010, 2014, 2018 y 2022) en los apartados:
– Liquid Receivers (Capítulo de Condensers and Receivers)
– Capillary Tubes (Capítulo de Liquid Expansion Devices).
En el ASHRAE Handbook – Refrigeration la información sobre recibidores de líquido y tubos capilares no está en un único párrafo, sino repartida en dos capítulos distintos, y la paginación cambia según la edición (2010, 2014, 2018, 2022) y si usas el formato SI o I-P.
En la edición 2022 (SI Units), por ejemplo:
– Capítulo 3 – Liquid Receivers: la explicación de su función y aplicaciones típicas (y la mención de que no se usan con dispositivos de expansión de flujo fijo como el capilar) aparece aproximadamente entre las páginas 3.12 y 3.14.
– Capítulo 11 – Capillary Tubes: la descripción del balance de carga y por qué el condensador actúa como “almacén” natural de refrigerante está alrededor de las páginas 11.4 a 11.6.
En la edición 2010 (SI Units), el contenido equivalente está en:
– Capítulo 2 – Liquid Receivers: páginas 2.10 a 2.12.
– Capítulo 7 – Capillary Tubes: páginas 7.3 a 7.5.
Tecniespacio 
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