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Me gusta la idea de que el sobrecalentamiento en un sistema de refrigeración, es una de las herramientas más útiles de todas las mediciones que hacemos en un sistema, funciona tanto para puesta a punto como para diagnóstico, claro siempre y cuando entendamos su función.

¿Que es el sobrecalentamiento o superheat?

Simplemente es cuando llega el refrigerante a una temperatura por encima del punto de saturación o ebullición, esto mediante la absorción de calor, en todo el sistema hasta empezar el proceso inverso a la evaporación que es la condensación, si contrario a lo que se cree no solo existen 2 SH existe un tercero que va hasta el condensador y es la suma de los 2 conocidos más el calor agregado por el compresor.

Hay que entender que todo el proceso de compresión ocurre con el refrigerante sobrecalentado, esto para respetar el hecho que el líquido no se puede comprimir, y al estar el refrigerante por encima del punto de ebullición evidentemente el mismo se encuentra en estado de vapor.

Comprimir vapor da unas ventajas mecánicas y al trabajar con refrigerantes con bajo punto de ebullición, significa que tenemos una temperatura de condensación baja, por lo que podemos trabajar con este sistema sin muchos problemas, ahora siempre que se monitoree todo.

En teoría mientras más alto sea el sobrecalentamiento, mayor va a ser la capacidad generada por el compresor, ya que estaríamos comprimiendo un vapor menos denso, este principio mecánico es usado comúnmente en compresores muy pequeños como los fraccionarios, esto se puede constatar al medir el sobrecalentamiento en neveras, congeladores o todos los equipos pequeños, donde puedes conseguir SH de hasta 50K, en esos sistemas si se puede porque el aporte de calor de compresión es muy bajo, y al ser sistemas tan pequeños hay que sacar provecho a absolutamente todo.

En sistemas más grandes no es posible usar este método, el calor de compresión es muy alto y mientras más alta sea la temperatura de retorno, mayor será la de descarga y en esas condiciones, cae el rendimiento volumétrico del compresor.

El sobrecalentamiento útil nos dice que está ocurriendo en el evaporador, si hay o no transferencia de calor, si el elemento de expansión está haciendo su trabajo y hasta se puede intuir algún detalle de condensación, la temperatura de muestra para el contraste se toma a la salida del evaporador preferiblemente en el punto donde se encuentra el bulbo remoto, de ser expansión sin VET se toma a unos 15cm a la salida, está temperatura se resta a la obtenida en la tabla P/T usando la presión de succión.

El sobrecalentamiento total nos habla de lo que está ocurriendo entre el evaporador y la entrada del compresor, es ideal para diagnosticar problemas de aislamiento de tuberías, la muestra se toma a la entrada del compresor.

En la figura 1.1 pueden observar donde se puede realizar esta medición.

¿Se puede usar el SH para cargar un sistema?

Mi opinión es que no, primero porque no es un parámetro que se mide en caliente, sino que tiene sus tiempos entonces si lo medimos desde el comienzo siempre vamos a tener un SH muy alto, sobretodo porque en el proceso de arranque hay una alta carga térmica a abatir, por lo que la evaporación es mayor afectando la temperatura de la muestra, por eso se recomienda medir el SH cercano a la temperatura de set point, ahí podemos saber hasta donde ha llegado el líquido y cuanto de este se evapora en el proceso.

Solo para el análisis ….